在化肥生产的碳化工段，最头痛的设备是水箱，常发生漏液现象，轻者造成浪费，重者造成停车停产。最近几年推出了一种新型水箱—镍磷合金镀层强化管水箱，换热效果与传统的铝管水箱相当，使用寿命却是铝管水箱的3—5倍以上，是碳化水箱的更新产品。
镊磷镀层技术是表面处理技术领域中的一项高新技术。其原理是利用强还原剂次亚磷酸盐，使镀液中镍盐的镍离子还原，同时使次亚磷酸盐分解，产生磷原子进入镀层，形成镍磷非晶态镀层。
该镀层有如下特点：
具有极高的硬度和耐磨性： 经过适当的晶化处理后，其硬度可以和硬质合金、陶瓷层相媲美，镀层下的硬度为HV500左右，晶化处理后可超过HV1000，增加一倍。镀层和其他材料结合，磨擦系数大大降低，相当于钢的一半。高温条件下，该镀层的耐磨性尤其突出，很适合高压高温设备使用。
具有极强的耐腐蚀性 该镀层呈非晶态时，是一种均一的单相体系，不存在晶界、位错等缺陷以及化学成分偏析，也不会发生晶向间腐蚀和应力腐蚀。一般的钢质零件镀上该镀层后，其耐腐蚀性可以超过不锈钢材质，是降低成本的一条重要出路。
均镀性极佳，仿形性极强 在施镀中是将零件浸入液中，在不通电的情况下依靠氧化还原反应得到镀层。因此，凡镀液所浸到之处，均可获得厚度十分均匀得度层，而不易产生“边角效应”。无论形状多麽复杂得零件，所得到得镀层厚度十分均匀，误差只有正负0.001毫米，所以度层得仿形性极强，均镀性极佳。特别适用于形状复杂，电镀、喷涂等工艺都不能加工得零件。
镀层与基体材料结合力很强
镀层与基体材料的结合力是衡量镀件质量的重要指标之一。该镀层与钢、铝、铜及其合金的结合强度为200—400Mpa，已超过基材的剪切强度，并优于镀磷层的结合强度。试管弯曲180度后，镀层不脱落。
此外，该镀层还能明显改善零件的微动磨损功能，提高零件的微动疲劳寿命，而且具有良好的焊接性能。所以，最适合应用于极易发生微动的失效的零件以及铝、镁、不锈钢和非金属材料等不易焊接的材料，镀上镍磷合金镀层后，借助于镀层优良的焊接性能，使这些材料顺利地进行焊接。
正是由于镍磷镀层具备上述这些独特的物理化学性能，这项高新技术八十年代末就以风糜世界，在美、日等发达工业国家广泛应用，几乎渗透到每一工业领域，仅美国该项技术的年产值就达到20亿美元。
我国在这一领域起步较晚。八十年代末才逐步开始研究，但发展速度却很快。1992年和1994年连续两次举行全国镍磷镀层研讨会，使该技术得到空前的推广和发展，开始应用于航空、航天、电子电器、石油、化工、汽车、食品、纺织、机械等诸多领域。鉴于在我国化肥生产设备的应用还是空白，河北省及时组织资金400万引进了镍磷镀层新技术和全套生产装置，并和有关专家、科研部门合作，反复研究、试验，率先在化肥设备生产中使用了镍磷镀层技术。他们使用该技术生产的镍磷合金镀层碳化水箱，在河北省化肥企业安装使用后，效果很好。另外在氢氟酸生产厂及炼油行业的催化裂化装置，采油行业的输油管道、钻头等方面使用也取得了满意的效果。